ポンチャ

「喉乾いたね～」とカフェの写真入りのメニュー看板を見て、オレンジジュースがあるよと指さす旦那はん。そこには『ポンチャ（Poncha）』の文字が。アレ？ポンチャって確かアルコール入っていたよ。そんな私の言葉をよそに、ささっとポンチャ2つを注文してしまった旦那はん。「えっ？ポンチャってジュースじゃないよ、アルコールだってば」。「え、そうなの？」。「朝から酒飲むんかい。。。」

案の定、出てきたのは小さなグラスに入ったポンチャとつまみのピーナッツでした。マデイラ島はワインやサトウキビ（Sugar cane）の生産が有名だそうで、私たちの滞在したカルヘタ（Calheta）という町にはサトウキビ工場もありました。一見オレンジジュースにも見えるポンチャという飲み物はマデイラ伝統の飲み物。サトウキビから作られたアグアルディエンテ（aguardente de cana）と言われるアルコール度29～60度の無色透明の蒸留酒と蜂蜜、砂糖、オレンジ／レモンジュースでつくられた、いわゆるカクテルだそーです。。。

名物というなら、まぁせっかくだし飲んでみよう、朝だけど、とゆっくり飲み干した私たち。不思議な味のポンチャでしたが、ここ何年もアルコールを摂取してない私にはかなーり強かった。と、予定外にすっかり朝から酔っぱらった私でした。旅の恥はかき捨てじゃないけど、そういう出来事って後々笑い話、いい思い出になるもんだよ。