ベックルズ
先日、電車を乗り継いでサフォークにあるベックルズ（Beccles, Suffolk）というマーケット・タウンに行きました。まずは教会のタワーを目指して歩きます。が、この教会、ちょっと変わってました。通常、教会のタワー（鐘楼）というものは西端、祭壇の反対側の端に建てられるのが慣習ですが、ここのタワーは東側に位置し、しかも教会とは切り離され、孤立して建っていたのです。訳ありだ。
このベルタワーは1500年に建てられ、建設に40年を要したそうです。実は教会がウェイヴニー川（River Waveney）を見下ろす崖の縁に位置しており、巨大な塔の重量（約3000トン）を支えるには危険だろうということで計画を変更し、通例の西側ではなく東側に建てられたそうなのです。
このタワーは1972年にタウン・カウンシル（Beccles Town Council） に売却され、現在はカウンシル（Waveney District Council）とベックルズ・ビジネス協会（Beccles Business Accs.）が管理しています。つまり教会所有のタワーではなかったんですね。中に入ると小さなツーリストインフォメーションセンターになっており、ちょうど行った時はタワーを一般公開していました。タワーのてっぺんまで122段。狭く急な階段を上っていきます。階段は石ではなく板が使用されており、表面がすり減って大きく湾曲していたのが印象的でした。
もちろん階段は一方通行ではないので、ボランティアの人たちがトランシーバーを使って、上と下で人の行き来をコントロール。タワーの2階は10本の鐘を鳴らすリンギング・チェンバー（the Ringing Chamber）、3階は屋根裏部屋とも呼ばれるクロック・ルーム（The Clock Room）、4階は鐘が保持されているベル・チェンバー（Bell Chamber /Bellfry）に別れていました。時計は18世紀初めにタワーの北側、南側、東側に掛けられたそうなのですが、西側にだけないんですね。それは川を挟み西側に位置するノーフォークの人々は、別にこの時計にお金を払う訳でもなし、ただで時間を教える必要もないだろうという事だったみたいです。。。ちょっとイジワル。
最後の階段を昇り詰めると屋上に辿り着きました。高層タワーではないけれど、見晴らし抜群。下にはベックルズの街並みと、そしてウェイブニー川の向こうには、広大で平坦なノーフォークの景色が広がっていました。東京はここから南東方向5,830マイル（約9,382km）先って書いてありました。遠いねぇ。。。
余談ですが、トラファルガー海戦で英国を勝利に導いた提督として知られるホレイショ・ネルソン（Horatio Nelson）。ロンドンのトラファルガー広場の中心に据えられているネルソン記念柱（Nelson's Column）のモニュメントは有名ですよね。そんな彼の両親（Edmund Nelson; 1722-1802, Catherine Suckling; 1725-1767）が結婚式を挙げたのは、このベックルズの教会（St. Michael's Church）だったそうです。
このベルタワーは1500年に建てられ、建設に40年を要したそうです。実は教会がウェイヴニー川（River Waveney）を見下ろす崖の縁に位置しており、巨大な塔の重量（約3000トン）を支えるには危険だろうということで計画を変更し、通例の西側ではなく東側に建てられたそうなのです。
このタワーは1972年にタウン・カウンシル（Beccles Town Council） に売却され、現在はカウンシル（Waveney District Council）とベックルズ・ビジネス協会（Beccles Business Accs.）が管理しています。つまり教会所有のタワーではなかったんですね。中に入ると小さなツーリストインフォメーションセンターになっており、ちょうど行った時はタワーを一般公開していました。タワーのてっぺんまで122段。狭く急な階段を上っていきます。階段は石ではなく板が使用されており、表面がすり減って大きく湾曲していたのが印象的でした。
もちろん階段は一方通行ではないので、ボランティアの人たちがトランシーバーを使って、上と下で人の行き来をコントロール。タワーの2階は10本の鐘を鳴らすリンギング・チェンバー（the Ringing Chamber）、3階は屋根裏部屋とも呼ばれるクロック・ルーム（The Clock Room）、4階は鐘が保持されているベル・チェンバー（Bell Chamber /Bellfry）に別れていました。時計は18世紀初めにタワーの北側、南側、東側に掛けられたそうなのですが、西側にだけないんですね。それは川を挟み西側に位置するノーフォークの人々は、別にこの時計にお金を払う訳でもなし、ただで時間を教える必要もないだろうという事だったみたいです。。。ちょっとイジワル。
最後の階段を昇り詰めると屋上に辿り着きました。高層タワーではないけれど、見晴らし抜群。下にはベックルズの街並みと、そしてウェイブニー川の向こうには、広大で平坦なノーフォークの景色が広がっていました。東京はここから南東方向5,830マイル（約9,382km）先って書いてありました。遠いねぇ。。。
余談ですが、トラファルガー海戦で英国を勝利に導いた提督として知られるホレイショ・ネルソン（Horatio Nelson）。ロンドンのトラファルガー広場の中心に据えられているネルソン記念柱（Nelson's Column）のモニュメントは有名ですよね。そんな彼の両親（Edmund Nelson; 1722-1802, Catherine Suckling; 1725-1767）が結婚式を挙げたのは、このベックルズの教会（St. Michael's Church）だったそうです。
コメント