バービカン

金融街シティにある複合施設『バービカン（Barbican）』。久しぶりにここを通りました。この地域は第二次世界大戦時にドイツ軍の爆撃をひどく受け、終戦時にはわずかな建物しか残っていなかった場所。そして戦後にユートピア構想の一環として、大規模な再開発計画が行われ、3つの高層タワーを含む住宅棟、学校、バービカン・センターなどが建築されました。完成までに長い年月を要したそうで、 建築には1950～70年代にかけて流行した『ブルータリズム建築（Brutalism）』という形式がとられました。ブルータリズムとは「冷酷な、粗野な、荒々しい」という意味の形容詞『ブルータル（brutal）』に由来した、コンクリートむき出しの建築のこと。バービカンはロンドンにおけるブルータリズムの最高例の一つと言われています。このブルータリズム、近代的でおしゃれな感じの建物もありますけど、賛否両論分かれるもののようです。個人的にはバービカンの発想やデザインは好きだけど、ブルータリズム建築自体は無機質すぎる感じがしてあまり好きじゃない。

さて、この地域、ローマ時代はロンディ二ウムの北端に位置し、ロンドン・ウォール（London Wall）が存在しました。今でも周辺には壁の一部が残っています。『バービカン』という名前は、要塞化された門楼・タワー（城や城郭都市において城門と一体として建てられた建築物）などを意味するラテン語「Barbecana」に由来するそうです。